Hoe ontstaat noorderlicht? Hoewel het verschijnsel misschien sprookjesachtig, science-fiction-achtig of magisch op ons als mens overkomt, is er een geheel logische, maar redelijk ingewikkelde wetenschappelijke verklaring voor te geven. We beginnen met een simpele en globale uitleg die laat zien hoe the northern lights, zoals de naam in het Engels luidt, tot stand komen. Hoewel de verschijning enkel te zien is wanneer het donker is, vindt het fenomeen dat het Noorderlicht tot stand brengt in principe 24/7 plaats. De hoofdverantwoordelijke? Dat is de zon. Onze dagster slingert aan een stuk door deeltjes de ruimte in die elektrisch geladen zijn. Dit is de zogenaamde zonnewind, een term die de meesten misschien wel bekend in de oren klinkt. Deze deeltjes kunnen de ruimte ingeschoten worden met een snelheid tussen de 250 en 2.500 km/sec. Het gemiddelde is echter 400 km/s. Dat is dus 1.440.000 km/uur! Om even te vergelijken: De afstand dat dit gemiddelde zonnedeeltje in een uur aflegt, daar doe jij, als je met een snelheid van 150 km/uur rijdt, 9.600 uur over. Dat is 1 jaar en 35 dagen. Een volledige uitleg van de totstandkoming zie je in onderstaand filmpje